Cơn sốt mang tên Labubu đang càn quét khắp các mạng xã hội, và dường như chẳng có dấu hiệu hạ nhiệt. Sau khi chinh phục giới sưu tầm đồ chơi và các tín đồ thời trang, làn sóng ảnh hưởng của “những con quái vật nhỏ” này được dự đoán sẽ sớm đổ bộ vào ngành công nghiệp làm đẹp.
Nếu bạn chưa biết, Labubu là một nhân vật trong series sách thiếu nhi “Những con quái vật” (The Monsters) của nghệ sĩ Hồng Kông Kasing Lung, ra mắt từ năm 2015. Lấy cảm hứng từ thần thoại Bắc Âu, Labubu gây ấn tượng với đôi tai thỏ nhọn hoắt, nụ cười với hàm răng cưa tinh nghịch. Từ một nhân vật trong sách, Labubu đã phát triển thành biểu tượng văn hóa toàn cầu nhờ vào sự phân phối của Pop Mart. Sự phổ biến của chúng không chỉ giới hạn ở những người sưu tập đồ chơi mà còn thu hút giới thời trang và giờ đây là cả những người đam mê mỹ phẩm. Sức hấp dẫn này bắt nguồn từ thẩm mỹ độc đáo, thường được mô tả là “xấu lạ” hay “dễ thương kỳ quặc,” thách thức các chuẩn mực vẻ đẹp truyền thống.
Sự nổi tiếng của Labubu được khuếch đại nhờ mạng xã hội và sức ảnh hưởng của những người nổi tiếng. Thành viên Lisa của nhóm nhạc Blackpink là người khởi xướng cho cơn sốt Labubu khi chia sẻ hình ảnh bộ sưu tập Labubu Macaron lên trang cá nhân vào tháng Tư năm 2024. Theo The Nation Thailand, bài đăng này đã khiến giá Labubu tăng vọt lên đến 400% so với giá bán thông thường trên website Pop Mart. Sức nóng của Labubu càng được khẳng định khi Rihanna, siêu sao quốc tế và “bà chủ” đế chế mỹ phẩm Fenty Beauty, gần đây cũng xuất hiện với một bé Labubu treo lủng lẳng trên túi xách. Chính chi tiết này đã làm dấy lên những đồn đoán sôi nổi về một màn kết hợp tiềm năng giữa món đồ chơi nghệ thuật và thế giới mỹ phẩm.
Về bản chất, Labubu là một dạng đồ chơi nghệ thuật (art toy) do công ty Trung Quốc Pop Mart sản xuất, thường được bán trong các “hộp mù” (blind box), nghĩa là người mua không biết sản phẩm chính xác nào mình sẽ nhận được cho đến khi mở hộp. Chiến lược này làm gia tăng sự phấn khích và yếu tố sưu tầm cho các món đồ. Emily Brough, người đứng đầu bộ phận cấp phép của Pop Mart tại châu Mỹ, cho biết doanh số bán hàng toàn cầu của công ty đã tăng vọt 500% so với cùng kỳ năm trước vào năm 2024, với động lực tăng trưởng mạnh mẽ tại Mỹ. Theo nền tảng Spate, Labubu nhận được hơn 430.000 lượt tìm kiếm trung bình hàng tuần trên Google tại Mỹ và khoảng 180,8 triệu lượt xem hàng tuần trên TikTok.
Cơn sốt Labubu xuất hiện cùng lúc với trào lưu sử dụng những món phụ kiện nhỏ xinh để thể hiện cá tính. Treo một bé Labubu lên túi xách hay chìa khóa đã trở thành một cách để thể hiện gu thẩm mỹ vui tươi, độc đáo, đi ngược lại với xu hướng “xa xỉ thầm lặng” (quiet luxury) có phần tối giản.
Sự kết nối giữa phụ kiện và ngành làm đẹp ngày càng trở nên rõ nét. Còn nhớ năm ngoái, thương hiệu Rhode của Hailey Bieber đã “gây bão” với chiếc ốp lưng điện thoại tích hợp ngăn đựng son dưỡng. Các loại móc khóa kèm son dưỡng từ Bubble, Cocokind hay Fenty Beauty cũng được săn lùng ráo riết. Labubu, với kích thước nhỏ gọn và tính biểu tượng cao, hoàn toàn phù hợp để trở thành món đồ “trang sức” tiếp theo cho các sản phẩm làm đẹp.
Dù chưa chính thức hợp tác nhưng Pop Mart đã có những động thái tiếp cận ngành làm đẹp. Tại một sự kiện sau lễ trao giải Tony Awards tháng trước, nhà tài trợ làm đẹp TirTir đã đặt một máy gắp thú Labubu để phục vụ khách mời. E.l.f. Beauty đã hợp tác với ngôi sao TikTok Joe Hegyes tạo ra một video GRWM (Get Ready With Me) đầy sáng tạo, trong đó Labubu được biến thành một beauty influencer. Trên TikTok, người dùng còn tự thiết kế những bộ móng tay giả thu nhỏ cho những con Labubu của họ, và thậm chí còn mặc quần áo Alo Yoga fake cho chúng.
@bequietjoe bag charm??? please. i’m the main character wearing glam this plush has never seen @e.l.f. Cosmetics #elfpartner ♬ original sound – joe hegyes
Trước đây, Pop Mart cũng từng hợp tác với các thương hiệu mỹ phẩm thông qua các dòng nhân vật khác, chẳng hạn như Skullpanda với Make Up For Ever vào năm 2022 và Dimoo với Kiehl’s vào năm 2021. Những tiền lệ thành công này cho thấy một sự hợp tác trong lĩnh vực làm đẹp với Labubu không phải là điều xa vời. “[Pop Mart] đang tích cực khám phá các cơ hội hợp tác trong lĩnh vực làm đẹp với một số nhân vật trong danh mục của chúng tôi – khi tài sản trí tuệ của chúng tôi tiếp tục tạo đà trong lĩnh vực thời trang, fandom và phong cách sống, làm đẹp là một sự mở rộng tự nhiên,” Emily Brough cho biết thêm.
Có lẽ chính tác giả Kasing Lung cũng không thể ngờ nhân vật mà mình tạo ra lại trở thành một hiện tượng văn hóa đại chúng có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến vậy. Rõ ràng, Labubu đã vượt xa khỏi giá trị của một món đồ chơi đơn thuần. Sự mở rộng sang ngành làm đẹp có vẻ chỉ còn là vấn đề thời gian.
