Kỷ lục 67 năm của người lưu trú ở khách sạn lâu nhất thế giới

Paris luôn đầy những câu chuyện khó tin. Nhiều người đến rồi đi, hoặc bỏ lại tất cả để ở lại. Dù thành phố này không thiếu những nhân vật lạ lùng, câu chuyện của Jean Le Bon vẫn là một ngoại lệ. Ông chính là người lưu trú ở khách sạn lâu nhất thế giới, giữ kỷ lục 67 năm liên tục sống tại một địa chỉ. Ông ở lại không phải vì quá dư dả tiền bạc, hay bị lãng quên trong một căn phòng trống. Ông ở lại vì đã tìm thấy điều mà nhiều người cả đời tìm kiếm: cảm giác thuộc về một nơi chốn.

Từ chuyến công tác ngắn ngày đến cả một đời người

Jean Le Bon không phải nhân vật của văn chương hay điện ảnh. Ông chỉ là một nhân viên bán hàng lưu động bình thường. Năm 1957, ông xách vali đến Paris làm việc và thuê phòng tại Grand Hôtel de Paris – tòa nhà lịch sử đối diện Nhà hát Opera Garnier ở quận 9. Ban đầu, ông chỉ định nán lại vài ngày ngắn ngủi. Chẳng ai rõ khoảnh khắc nào đã khiến ông quyết định ở lại thêm ngày nữa, rồi thêm tuần nữa, rồi kéo dài hàng chục năm sau đó.

Nhịp sống của ông trôi qua thật bình yên: tiếng gõ cửa dọn phòng mỗi sáng, mùi thơm của chăn ga sạch sẽ, nụ cười chào hỏi của nhân viên lễ tân mỗi lần ông đi ngang sảnh. Chẳng cần lo thế chấp nhà, không bận tâm hóa đơn điện nước. Cuộc sống cứ thế êm đềm trôi đi cho đến khi ông qua đời vào năm 2024.

Hóa đơn lưu trú gây bất ngờ

Khi câu chuyện của Jean Le Bon lan rộng, con số đầu tiên khiến mọi người để ý là tổng hóa đơn ước tính: hơn 2,5 triệu đô la Mỹ (khoảng hơn 60 tỷ đồng). Thế nhưng, nếu chia nhỏ ra, ông chi chỉ khoảng 37.000 đô la mỗi năm, tương đương hơn 100 đô la mỗi đêm.

Với một nơi đắt đỏ như trung tâm Paris, đây là mức giá rẻ đến ngỡ ngàng. Rất có thể ông đã thỏa thuận được mức giá thuê dài hạn, chọn một căn phòng nhỏ gọn, hoặc ban quản lý đã ưu ái cho lòng trung thành tuyệt đối của vị khách đặc biệt này.

Hòa mình vào lịch sử Paris

Grand Hôtel de Paris, ngày nay mang tên InterContinental Paris Le Grand, không phải một khách sạn bình thường. Khách sạn được xây dựng theo lệnh của Hoàng đế Napoléon III, do anh em nhà Pereire tài trợ và kiến trúc sư Alfred Armand thiết kế, khánh thành vào ngày 05 tháng Năm năm 1862 dưới sự chủ trì của Hoàng hậu Eugénie. Ban đầu, tòa nhà có tới 800 phòng và 45 phòng khách, được xây dựng để đón đầu Hội chợ Thế giới Paris năm 1867. Đây là một trong những khách sạn lớn nhất thế giới vào thời điểm đó, nằm ngay tại trung tâm Paris, thành phố lúc này đang được Bá tước Haussmann tái cấu trúc toàn diện.

Trong Thế chiến thứ nhất, một phần của khách sạn được chuyển đổi thành bệnh viện dã chiến. Giữa hai cuộc chiến, nó đón tiếp những tên tuổi như Joséphine Baker, Noël Coward và Marlene Dietrich. Nhiều thế hệ trước đó, Victor Hugo và Émile Zola cũng từng bước qua những hành lang của tòa nhà này. Khi Jean Le Bon nhận phòng năm 1957, khách sạn đã 95 tuổi, và chứa đựng gần một thế kỷ ký ức của Paris.

Suốt 67 năm ông sống tại đây, thế giới đã thay đổi chóng mặt. Năm 1968, khi sinh viên Paris xuống đường biểu tình trong làn sóng bất ổn xã hội chấn động châu Âu, Le Bon đang ở đó. Khi bức tường Berlin sụp đổ năm 1989, ông đang ở đó. Khi thế giới bước vào thiên niên kỷ mới, năm 2000, trong náo nhiệt và hồi hộp, ông đang ở đó. Khi internet thay cách con người sống và giao tiếp, rồi đến khi đại dịch COVID lan rộng toàn cầu khiến biên giới đóng cửa và tê liệt ngành du lịch, ông vẫn đang ở đó, trong căn phòng quen thuộc của mình trên phố Rue Scribe.

Khách đến rồi đi. Nhân viên thay thế nhau qua nhiều thế hệ. Chỉ có sự hiện diện của ông là không thay đổi. Với ban quản lý và nhân viên khách sạn, ông không còn là một vị khách mà ông trở thành một phần ký ức sống động của tòa nhà.

Câu hỏi thường gặp