Nghệ sĩ điêu khắc người Nhật Bản Kunimasa Aoki đã được vinh danh là người chiến thắng giải thưởng Loewe Foundation Craft Prize 2025 trong lễ trao giải diễn ra vào tối thứ Năm vừa qua tại Bảo tàng Quốc gia Thyssen-Bornemisza ở Madrid (Tây Ban Nha). Với chiến thắng này, Aoki nhận về phần thưởng €50.000 EUR (hơn 1,4 tỷ đồng) cho tác phẩm điêu khắc terracotta mang tên « Realm of Living Things 19 » (2024).
Tác phẩm của Aoki được lựa chọn từ 30 ứng viên vào vòng chung kết, những người đã được tuyển chọn từ hơn 4.600 bài dự thi đến từ 133 quốc gia trên toàn thế giới. Đạo diễn nổi tiếng Pedro Almodóvar đã trao giải thưởng này cho nghệ sĩ 61 tuổi.
Kunimasa Aoki, sinh năm 1963, hiện đang sinh sống và làm việc tại Kawaguchi, Nhật Bản, đã theo học tại Khoa Điêu khắc tại Đại học Nghệ thuật Musashino ở Tokyo trước khi hoàn thành chương trình thạc sĩ về nghệ thuật và thiết kế. Tác phẩm chiến thắng của ông được công nhận vì giá trị nghệ thuật, sự phức tạp về mặt kỹ thuật và tính đổi mới, đặc biệt là trong cách diễn giải các phương pháp cuộn (coil) truyền thống.
« Tôi xếp chồng những cuộn đất sét rất mỏng lên nhau, nhưng sau đó tôi thêm vào sự đổi mới của riêng mình, đó là tạo áp lực lên đất sét, » Aoki giải thích thông qua phiên dịch viên. Quá trình này tạo ra một hình dạng uốn lượn đầy mê hoặc, giống như địa hình của một vùng đất hay hình dạng gợn sóng của da voi.
Hội đồng giám khảo gồm 12 chuyên gia hàng đầu từ các lĩnh vực thiết kế, kiến trúc, báo chí, phê bình và quản lý bảo tàng đã ca ngợi tác phẩm vì « sự thể hiện chân thật quy trình coil truyền thống và cách thức vật liệu được thể hiện ở dạng thô, chưa hoàn thiện. » Ban giám khảo bao gồm Naoto Fukasawa, Olivier Gabet, Andrés Anza, Minsuk Cho, Frida Escobedo, Sheila Loewe, Magdalene Odundo, Wang Shu, Deyan Sudjic, Abraham Thomas, Patricia Urquiola và Anatxu Zabalbeascoa.
Bên cạnh Kunimasa Aoki, hội đồng giám khảo cũng trao hai đề cử đặc biệt cho các nghệ sĩ xuất sắc khác. Nhà thiết kế người Nigeria Nifemi Marcus-Bello, sinh năm 1988, được ghi nhận với « TM Bench with Bowl, » một tác phẩm điêu khắc được chế tác từ nhôm tái chế của ngành công nghiệp ô tô. Tác phẩm này khám phá các chủ đề về toàn cầu hóa và chủ nghĩa tiêu dùng.
Trong khi đó, Studio Sumakshi Singh từ Ấn Độ cũng nhận được đề cử đặc biệt cho tác phẩm « Monument, » một cột trụ tái hiện kích thước thật của một cây cột từ thế kỷ XII ở Delhi. Tác phẩm được tạo ra bằng chỉ đồng zari khâu trên vải hòa tan trong nước, khi vải tan đi chỉ còn lại những sợi chỉ tạo thành cấu trúc mong manh của kiến trúc lịch sử.
Tất cả 30 tác phẩm vào vòng chung kết hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Thyssen-Bornemisza ở Madrid cho đến ngày 29 tháng Sáu. Triển lãm này không chỉ giới thiệu sự đa dạng về chất liệu và kỹ thuật từ gốm sứ, kim loại đến giấy, trang sức, dệt may và sơn mài, mà còn thể hiện tầm nhìn toàn cầu về nghề thủ công hiện đại.
« Khi chúng tôi kỷ niệm phiên bản thứ tám của giải thưởng, tôi bị ấn tượng bởi sự sáng tạo, vẻ đẹp và kỹ năng đáng kinh ngạc trong các tác phẩm được trưng bày, » bà Sheila Loewe, Chủ tịch Quỹ Loewe và là một thành viên trong hội đồng giám khảo chia sẻ. « Mỗi năm, điều kỳ diệu của giải thưởng đối với tôi là chứng kiến khả năng tiếp tục làm bất ngờ, đổi mới và phát triển của nghề thủ công. »
Giải thưởng Loewe Foundation Craft Prize được thành lập từ năm 2016 nhằm tôn vinh sự xuất sắc trong nghề thủ công và khẳng định cam kết của thương hiệu Tây Ban Nha đối với nghề thủ công truyền thống. Giải thưởng này đã trở thành một trong những giải thưởng uy tín nhất thế giới dành cho các nghệ sĩ thủ công đương đại, mở ra cơ hội cho họ được ghi nhận trên trường quốc tế.
