Hermès vừa chính thức thông báo về một thay đổi lớn: nhà thiết kế Grace Wales Bonner sẽ đảm nhận vai trò Giám đốc sáng tạo dòng thời trang nam của Hermès. Grace Wales Bonner sẽ kế nhiệm Véronique Nichanian, người đã định hình mảng thời trang nam của nhà mốt trong suốt 37 năm qua.
Nhiều đồn đoán trước đây cho rằng vị trí này sẽ thuộc về một người trong nội bộ, như Benjamin Brett, một trong những cộng sự lâu năm của Nichanian, được xem là ứng viên tiềm năng. Tuy nhiên, nhà mốt Pháp đã gây bất ngờ khi đặt niềm tin vào một tài năng từ bên ngoài.
Pierre-Alexis Dumas, Giám đốc nghệ thuật toàn cầu của Hermès, chia sẻ trong một thông cáo: “Tôi rất vui mừng chào đón Grace vào gia đình các Giám đốc nghệ thuật của Hermès. Tầm nhìn đương đại của cô về thời trang, nghề thủ công và văn hóa sẽ góp phần định hình phong cách thời trang nam của Hermès, hòa quyện di sản của nhà mốt với một cái nhìn tự tin vào hiện tại. Sự say mê và tò mò của Grace đối với thực hành nghệ thuật cộng hưởng mạnh mẽ với tư duy và phương pháp sáng tạo của Hermès. Chúng ta đang ở giai đoạn khởi đầu của một cuộc đối thoại phong phú cho cả hai bên.”
Đối với Grace Wales Bonner, đây không chỉ là một vị trí mới mà còn là một giấc mơ mà cô đã ấp ủ từ lâu. Trong một bài phỏng vấn với tạp chí System sáu năm trước, cô từng thổ lộ mong muốn được làm việc cho một thương hiệu di sản như Hermès: “Một nhà mốt có di sản luôn hấp dẫn tôi, bởi tôi quan tâm đến việc làm việc trong một khuôn khổ rồi phá vỡ các yếu tố cổ điển bên trong nó. Giấc mơ của tôi là được làm việc với một thương hiệu may đo, vì đó là cốt lõi những gì tôi đang làm. Có thể là một thương hiệu như Hermès hoặc thậm chí là một nhà may ở Savile Row.”
Giờ đây, giấc mơ đó đã thành sự thật. Phản hồi về vai trò mới, Wales Bonner bày tỏ: “Tôi vô cùng vinh dự được bổ nhiệm vào vị trí Giám đốc sáng tạo dòng thời trang nam của Hermès. Bắt đầu chương mới này và tiếp nối di sản của những nghệ nhân và người sáng tạo tài ba là một giấc mơ đối với tôi.” Cô cũng gửi lời cảm ơn đến Axel Dumas và Pierre-Alexis Dumas vì đã trao cho cô cơ hội mang tầm nhìn của mình đến với “ngôi nhà kỳ diệu này.”
Vậy, Grace Wales Bonner là ai mà lại nhận được sự tin tưởng từ một thương hiệu lớn như Hermès? Sinh ra tại London với mẹ là người Anh và cha là người Jamaica, lớn lên giữa hai khu phố Dulwich và Stockwell ở phía nam thủ đô nước Anh, nhà thiết kế 35 tuổi này tốt nghiệp trường Central Saint Martins danh tiếng vào năm 2014. Bộ sưu tập tốt nghiệp “Afrique” của cô đã giành giải thưởng L’Oreal Professional Talent Award, mở đường cho sự nghiệp rực rỡ sau này. Ngay sau đó, cô đã thành lập thương hiệu mang tên mình và nhanh chóng gây được tiếng vang.
Phong cách của cô là sự kết hợp độc đáo giữa kỹ thuật may đo chuẩn mực của Savile Row với những nghiên cứu sâu sắc về lịch sử, bản sắc và nghệ thuật, đặc biệt là từ cộng đồng người châu Phi hải ngoại. Các thiết kế của cô mang đậm tính hàn lâm, nơi mỗi bộ trang phục đều kể một câu chuyện văn hóa. Cô có cách tiếp cận riêng với kỹ thuật may đo cổ điển, phối hợp các chi tiết thủ công và yếu tố đa văn hóa, là sự giao thoa giữa di sản thể thao, phong cách preppy và may đo cao cấp.
Chỉ sau một năm, Wales Bonner đã gây ấn tượng mạnh tại Tuần lễ thời trang nam Luân Đôn với bộ sưu tập “Ebonics” và nhận giải Nhà thiết kế thời trang nam mới nổi tại British Fashion Awards 2015. Năm 2016, cô giành giải thưởng LVMH cho Nhà thiết kế trẻ, và Nhà thiết kế thời trang nam quốc tế của năm của CFDA vào năm 2021. Năm 2018, cô mở rộng sang dòng thời trang nữ và bắt đầu hợp tác với adidas từ năm 2020, tạo ra những đôi giày thể thao được săn đón trên toàn cầu. Ngoài ra, cô cũng từng hợp tác với Dior và là nhà thiết kế khách mời của hội chợ thời trang nam Pitti Uomo năm 2023. Những thành tích này, cùng con mắt thẩm mỹ riêng biệt và khả năng phản ánh văn hóa, đã giúp cô trở thành lựa chọn phù hợp của Hermès.
Năm 2025 là một năm đặc biệt bận rộn của Wales Bonner. Cô quay lại lịch trình trình diễn Paris vào tháng Sáu sau khi gây ấn tượng tại Met Gala 2025. Bộ vest nhung xa hoa được trang trí bằng vỏ ốc xà cừ – từng được sử dụng làm tiền tệ trên khắp Tây Phi – đã được đưa vào triển lãm “Superfine : Tailoring Black Style.” Cô cũng thiết kế trang phục cho đồng chủ tịch Met Gala Lewis Hamilton cùng FKA Twigs, Omar Apollo và Jeff Goldblum.
Hermès vận hành với cấu trúc sáng tạo phân quyền thay vì tập trung vào một Giám đốc sáng tạo duy nhất. Pierre-Alexis Dumas giữ vai trò Giám đốc nghệ thuật chung, Nadège Vanhée-Cybulski là Giám đốc nghệ thuật dòng thời trang nữ, và Pierre Hardy phụ trách mảng giày dép, trang sức, trang sức cao cấp và các sản phẩm làm đẹp. Với quy mô kinh doanh lớn và thành tích tăng trưởng ổn định, việc dẫn dắt bất kỳ mảng nào tại Hermès cũng đòi hỏi năng lực và tầm nhìn đặc biệt.
Grace Wales Bonner cũng được nhắc đến nhiều lần trong những năm gần đây cho các vị trí Giám đốc sáng tạo tại các thương hiệu lớn. Sự lựa chọn của Hermès cho thấy thương hiệu đã quyết định mời một tài năng được công nhận rộng rãi thay vì thăng chức từ nội bộ như nhiều người trong ngành dự đoán.
Sự bổ nhiệm này diễn ra trong bối cảnh Hermès tiếp tục duy trì tăng trưởng ấn tượng ngay cả khi thị trường xa xỉ gặp khó khăn. Doanh thu từ mảng thời trang sẵn sàng mặc và phụ kiện của thương hiệu tăng 5,5% lên 2,26 tỷ euro trong nửa đầu năm 2025. Véronique Nichanian, người tiền nhiệm của Wales Bonner, đã đã phát triển mảng thời trang nam và biến nó thành một trụ cột kinh doanh quan trọng trong gần bốn thập kỷ qua. Điều này cho thấy áp lực và cả cơ hội mà Wales Bonner sẽ đối mặt.
Theo kế hoạch, bộ sưu tập đầu tay của Grace Wales Bonner cho Hermès sẽ được giới thiệu vào tháng Một năm 2027. Véronique Nichanian sẽ có buổi trình diễn cuối cùng tại Tuần lễ thời trang nam Paris vào tháng Một năm 2026. Trong thời gian chuyển giao, bộ sưu tập Xuân/Hè 2027 vào tháng Sáu năm 2026 sẽ do đội ngũ studio của nhà mốt đảm nhiệm. Song song với vai trò mới, Grace Wales Bonner vẫn sẽ tiếp tục phát triển thương hiệu cá nhân của mình.
