Một tác phẩm chưa từng công bố của danh họa Pháp Pierre-Auguste Renoir vừa tìm được chủ nhân mới tại Paris. Bức sơn dầu mang tên “L’enfant et ses jouets – Gabrielle et le fils de l’artiste, Jean” (tạm dịch: Đứa trẻ và đồ chơi – Gabrielle và con trai nghệ sĩ, Jean) đã thu hút sự quan tâm lớn từ các nhà sưu tập quốc tế.
Tại sàn đấu giá Drouot, không khí trở nên hồi hộp và vỡ òa ngay lúc tiếng búa gõ xuống. Mức giá cuối cùng dừng lại ở 1,8 triệu euro (hơn 53 tỷ đồng). Đây là lần đầu tiên tác phẩm này lộ diện trước công chúng sau hơn 100 năm nằm yên trong bộ sưu tập cá nhân.
Bức họa ra đời vào khoảng năm 1895-1896, ghi lại cảnh sinh hoạt đời thường giản dị. Trong tranh, cậu bé Jean Renoir đang say sưa chơi đùa dưới sự trông nom ân cần của cô bảo mẫu Gabrielle Renard. Gabrielle cũng là người mẫu ưa thích của Renoir, từng xuất hiện trong gần 200 tranh của ông với vẻ đẹp phúc hậu và đầy sức sống.
Chuyên gia đấu giá Christophe Joron-Derem không giấu được sự xúc động khi chia sẻ về tác phẩm này: “Đây là một tuyệt phẩm về sự thân mật. Chúng ta nhìn thấy mối quan hệ rất dịu dàng giữa Jean Renoir và Gabrielle, người biết cách dỗ dành đứa trẻ để Renoir có thể thong thả vẽ lại khoảnh khắc ấy.” Sự tự nhiên trong dáng ngồi và ánh mắt của các nhân vật khiến người xem cảm nhận được không khí gia đình đầm ấm, điều mà Renoir luôn theo đuổi trong suốt sự nghiệp nghệ thuật của mình.
Nguồn gốc của bức tranh cũng mang đến nhiều thú vị cho giới nghiên cứu. Renoir đã tặng tác phẩm này cho Jeanne Baudot, cô học trò duy nhất và cũng là người bạn thân thiết của gia đình. Bà Baudot sau đó là mẹ đỡ đầu của Jean Renoir và đã gìn giữ bức tranh như một kỷ vật vô giá suốt đời mình. Tác phẩm chưa từng qua tay bất kỳ nhà buôn hay phòng trưng bày nào trước đó, giữ nguyên vẹn tình trạng hoàn hảo đến kinh ngạc. Pascal Perrin, chuyên gia tư vấn nghệ thuật và là người am hiểu sâu sắc về Renoir, nhận định rằng bức tranh vẫn giữ được “tình trạng ngoại hạng” và màu sắc còn nguyên độ tươi mới như vừa được vẽ hôm qua.
Nhân vật chính trong tranh, Jean Renoir, con trai thứ hai của danh họa, sinh năm 1894 và sau này trở thành đạo diễn nổi tiếng, từng nhận giải Oscar Danh dự vào năm 1975. Hình ảnh ngây thơ của cậu bé Jean trong tranh trái ngược hoàn toàn với vẻ gai góc của vị đạo diễn tài năng ở giai đoạn trưởng thành mà khán giả biết đến.
Dù con số 1,45 triệu euro được xem là khiêm tốn nếu so sánh với kỷ lục 110,7 triệu đô la của loạt tranh “Haystacks” của Claude Monet, nhưng giá trị tinh thần và lịch sử của họa phẩm này là không thể đong đếm. Thị trường nghệ thuật cao cấp dù có những nốt trầm trong vài năm gần đây nhưng các phiên bán đấu giá kỷ lục liên tiếp thời gian qua đang báo hiệu sự hồi sinh mạnh mẽ của nhu cầu sở hữu các kiệt tác thuộc trường phái Ấn tượng.