Vans đã công bố mối quan hệ hợp tác sáng tạo dài hạn với SZA, nữ ca sĩ kiêm nhạc sĩ tài năng sở hữu năm giải Grammy danh giá. Đáng chú ý hơn cả, cô sẽ đảm nhận vị trí Giám đốc nghệ thuật đầu tiên của Vans – một vai trò chưa từng có tiền lệ trong suốt lịch sử phát triển của thương hiệu.
Ở cương vị hoàn toàn mới này, SZA (tên thật là Solána Imani Rowe) sẽ hợp tác chặt chẽ với đội ngũ của Vans để khám phá và phát huy tài năng sáng tạo của cô bên ngoài lĩnh vực âm nhạc. Cô sẽ là người định hình và giám sát các chiến dịch quảng cáo trong tương lai, đồng thời tham gia đồng sáng tạo và thiết kế các bộ sưu tập sản phẩm độc quyền, từ trang phục đến những mẫu giày thể hiện đậm nét cá tính tự do và khác biệt của mình.
Trong một tuyên bố chính thức, SZA đã chia sẻ cảm nghĩ của mình về sự hợp tác này. “Với Vans, tôi cảm thấy tự do,” cô nói. “Tôi đã đi những đôi Knu Skool và các kiểu dáng khác trong nhiều năm, chúng luôn mang một tinh thần mà tôi cảm thấy có sự kết nối. Với tư cách là Giám đốc nghệ thuật, sứ mệnh của tôi là cho thấy rằng niềm vui, cộng đồng, sự sáng tạo và thời trang đều có thể giao thoa với nhau. Rằng tính nhân văn, văn hóa và sự kết nối vẫn là những điểm tiếp cận.”
Dấu ấn đầu tiên trong sự hợp tác giữa Vans và SZA chính là chiến dịch quảng cáo cho Knu Skool, một trong những mẫu giày được cô yêu thích nhất, với phối màu đen trắng kinh điển. Chiến dịch này được chỉ đạo và chụp bởi Sophie Jones, cùng với stylist Alejandra Hernandez. Sự tham gia của những tên tuổi này cho thấy mức độ đầu tư nghiêm túc của Vans vào dự án hợp tác.
Đôi Vans Knu Skool, ra mắt lần đầu vào năm 1997, được xem là một cuộc “lột xác” của dòng Old Skool huyền thoại để phù hợp với thế hệ trẻ cuối thập niên 90. Mang ảnh hưởng từ văn hóa trượt ván, Knu Skool gây ấn tượng mạnh với phần lưỡi gà phồng, dải Sidestripe 3D độc đáo cùng bộ dây giày to bản, chắc chắn. Đây là một thiết kế đậm chất đường phố và phá cách, hoàn toàn tương thích với hình ảnh mà cả SZA và Vans cùng theo đuổi.
Khởi đầu là một nhà sản xuất giày trượt ván và thể thao hành động vào năm 1966, Vans luôn truyền cảm hứng cho người hâm mộ sống đúng với tinh thần “Off the Wall.” Khẩu hiệu này vốn là một thuật ngữ của giới trượt ván thập niên 70, dùng để chỉ những cú bay người khỏi thành dốc. Vans đã chắt lọc tinh thần đó để xây dựng nên triết lý thương hiệu: tôn vinh sự sáng tạo, tự do và cách thể hiện bản thân không giới hạn. Hiện nay, các sản phẩm của Vans được bán tại hơn 100 quốc gia với hơn 2,000 cửa hàng bán lẻ trên toàn thế giới.
SZA tham gia vào đội ngũ lãnh đạo sáng tạo của Vans không chỉ là một thỏa thuận thương mại. Đây là một cú bắt tay chiến lược, một sự công nhận sức ảnh hưởng văn hóa sâu rộng của nữ nghệ sĩ và là bước đi thông minh của Vans để tiếp tục khẳng định vị thế biểu tượng cho sự sáng tạo và tự do trong lòng giới trẻ.
