Ngày 05 tháng Mười hai vừa qua, Netflix xác nhận đã đạt thỏa thuận sở hữu mảng phim, studio truyền hình và dịch vụ trực tuyến của Warner Bros. Discovery. Tổng giá trị thương vụ lên đến 82,7 tỷ USD. Đây là sự kiện sáp nhập quy mô nhất ngành giải trí kể từ khi Disney thâu tóm Fox với giá 71 tỷ USD vào năm 2019, và là một cú sốc lớn với ngành công nghiệp giải trí, khi một trong những tên tuổi lâu đời và có ảnh hưởng nhất của Hollywood bị thâu tóm bởi một công ty nổi tiếng trong lĩnh vực phát trực tuyến.
Sự kiện Netflix mua lại Warner Bros. Discovery đồng nghĩa với việc “gã khổng lồ” trực tuyến này sẽ nắm trong tay những thương hiệu lớn như “Harry Potter,” “Game of Thrones,” vũ trụ siêu anh hùng DC với Batman và Superman, cùng kho tàng nội dung khổng lồ được xây dựng suốt một thế kỷ qua. Ngoài ra, nền tảng HBO Max cùng 128 triệu thuê bao cũng sẽ nằm trong tay Netflix.
Cuộc đua gay cấn về giá
Netflix không phải cái tên duy nhất muốn sở hữu Warner Bros. Discovery. Trước đó, Comcast và Paramount Skydance đã tham gia đấu thầu. Paramount thậm chí đưa ra mức 30 USD mỗi cổ phiếu, cao hơn con số của Netflix và từng cân nhắc gửi đề nghị trực tiếp đến các cổ đông của Warner Bros. Discovery.
Tuy nhiên, chiến thắng cuối cùng thuộc về Netflix với mức giá chốt là 27,75 USD mỗi cổ phiếu (gồm 23,25 USD tiền mặt và khoảng 4,50 USD cổ phiếu Netflix). Con số này cao hơn 121,3% so với giá đóng cửa của cổ phiếu Warner Bros Discovery vào ngày 10 tháng Chín, trước khi những thông tin đầu tiên về khả năng mua lại lan ra.
Lãnh đạo hai bên nói gì?
Ted Sarandos, đồng CEO của Netflix, thừa nhận sự bất ngờ của quyết định này: “Tôi biết một số người ngạc nhiên về thương vụ mua lại này và tôi hiểu lý do. Qua nhiều năm, chúng tôi được biết đến như những người xây dựng, không phải người mua… nhưng đây là cơ hội hiếm có sẽ giúp chúng tôi hoàn thành sứ mệnh giải trí cho thế giới và kết nối mọi người thông qua những câu chuyện tuyệt vời.”
Về phía Warner Bros. Discovery, CEO David Zaslav gọi đây là sự kết hợp “hai trong số những công ty kể chuyện vĩ đại nhất thế giới” và cam kết “đảm bảo mọi người ở khắp nơi sẽ tiếp tục được thưởng thức những câu chuyện có sức cộng hưởng nhất thế giới qua nhiều thế hệ.”
Làn sóng phản đối và lo ngại
Dù mang lại kỳ vọng lớn về nội dung, việc Netflix mua lại Warner Bros. Discovery đang vấp phải sự phản đối gay gắt. Hiệp hội Biên kịch Mỹ (WGA) kêu gọi chặn đứng thương vụ này vì lo ngại tình trạng cắt giảm việc làm, giảm lương, tăng giá cho người tiêu dùng và thu hẹp sự đa dạng nội dung.
Michael O’Leary, CEO của Cinema United, cảnh báo về mối đe dọa với hệ thống rạp chiếu toàn cầu. Cựu CEO của WarnerMedia, Jason Kilar, cũng bày tỏ lo ngại: “Tôi không thể nghĩ ra cách nào hiệu quả hơn để giảm cạnh tranh ở Hollywood hơn là bán Warner Bros. Discovery cho Netflix.”
Tim Hanlon, nhà sáng lập công ty tư vấn truyền thông Vertere Group, cho rằng: “Việc giảm cạnh tranh cuối cùng sẽ gây hại cho người tiêu dùng, vì họ sẽ có ít lựa chọn hơn, điều này thường dẫn đến giá cao hơn.”
Ross Benes, nhà phân tích cao cấp tại Emarketer, đồng tình và chỉ ra rằng Netflix vốn đã chủ động tăng giá, thêm quảng cáo và hạn chế chia sẻ mật khẩu. “Việc hợp nhất một đối thủ cạnh tranh với nội dung giá trị có thể sẽ đẩy chi phí lên cao và giảm lựa chọn cho người dùng.”
Rào cản pháp lý và tương lai
Thương vụ được dự báo sẽ đối mặt với sự giám sát chống độc quyền nghiêm ngặt từ cả Mỹ và Liên minh châu Âu. Một số nghị sĩ Mỹ thuộc cả hai đảng đã lên tiếng lo ngại, cho rằng việc Netflix sở hữu cả HBO Max và Warner Bros. sẽ hạn chế lựa chọn cho khán giả.
Tom Harrington, trưởng bộ phận truyền hình tại Enders Analysis, nhận định: “Sẽ có sự kháng cự từ một phần Hollywood và các công đoàn.”
Nhằm xoa dịu các lo ngại, Netflix cam kết vẫn phát hành phim của Warner Bros. tại rạp cam kết trả phí hủy thỏa thuận 5,8 tỷ USD nếu không nhận được phê duyệt theo quy định.
Lợi ích từ việc sáp nhập
Netflix dự kiến sẽ tiết kiệm được từ 2 đến 3 tỷ USD chi phí hàng năm vào năm thứ ba sau khi hoàn tất thương vụ, chủ yếu thông qua việc loại bỏ các hoạt động trùng lặp trong lĩnh vực hỗ trợ và công nghệ. Công ty cũng khẳng định thương vụ sẽ mang lại nhiều nội dung hơn cho người đăng ký, tăng cường sản xuất tại Mỹ và tạo thêm việc làm trong ngành giải trí.
Đồng CEO Greg Peters cho biết Netflix có thể tích hợp HBO Max cùng dịch vụ của mình trong một gói combo hoặc tìm cách giới thiệu HBO Max tới những người đăng ký Netflix hiện tại.
Lộ trình hoàn tất
Thương vụ dự kiến sẽ hoàn tất sau khi Warner Bros. Discovery tách mảng Global Networks (bao gồm CNN, TNT Sports và các kênh Discovery) thành công ty riêng vào quý 3 năm 2026. TNT Sports International sẽ vẫn thuộc về mảng streaming và studio được bán cho Netflix.
Paolo Pescatore, nhà sáng lập và nhà phân tích công nghệ truyền thông tại PP Foresight, đánh giá thương vụ này “nhấn mạnh khát vọng của Netflix muốn dẫn đầu toàn cầu trong trật tự mới của streaming.”
Nếu thành công, Netflix sẽ sở hữu tổng cộng hơn 400 triệu thuê bao, với hơn 300 triệu người đăng ký của mình cộng với 128 triệu người đăng ký HBO Max, tạo ra một thế lực thống trị chưa từng có trên thị trường phát trực tuyến, buộc các đối thủ như Disney, Amazon hay Apple phải đối mặt với áp lực cạnh tranh khổng lồ.
Câu hỏi thường gặp
Vì sao Netflix quyết định mua Warner Bros. Discovery?
Netflix coi đây là cơ hội hiếm để sở hữu các thương hiệu nội dung lớn, mở rộng thư viện phim và tăng sức mạnh cạnh tranh toàn cầu.
Thương vụ này ảnh hưởng gì đến người dùng?
Người dùng có thể được tiếp cận nhiều nội dung hơn, nhưng đối mặt nguy cơ tăng giá và giảm lựa chọn do giảm cạnh tranh.
HBO Max có bị xóa sổ sau khi Netflix mua lại?
Netflix chưa xác nhận, nhưng có thể tích hợp hoặc bán theo gói kết hợp để tăng giá trị người dùng.
Thương vụ có chắc chắn được phê duyệt không?
Chưa. Thỏa thuận sẽ trải qua kiểm tra chống độc quyền nghiêm ngặt và có thể kéo dài đến năm 2026.