Hội đồng Thời trang Anh (British Fashion Council – BFC) vừa chính thức công bố Anok Yai là Người mẫu của năm (Model of the Year) tại The Fashion Awards 2025, sự kiện được tài trợ bởi Pandora. Lễ trao giải dự kiến diễn ra vào Thứ Hai, ngày 01 tháng 12 năm 2025, tại Royal Albert Hall ở Luân Đôn. Điểm đáng chú ý năm nay là BFC quyết định công bố người thắng giải sớm hơn một tháng, thay vì giữ bí mật đến đêm trao giải như thường lệ.
Trong 12 tháng qua, Anok Yai đã có một sự nghiệp rực rỡ với hàng loạt thành tựu đáng nể. Cô xuất hiện trên trang bìa Vogue Pháp, Harper’s Bazaar, Allure, Dazed và dẫn đầu các chiến dịch quảng cáo cho những thương hiệu lớn như Versace, Alaïa và Saint Laurent. Cô cũng tiếp tục là gương mặt đại diện cho nước hoa Alien của Mugler.
Trên sàn diễn Xuân/Hè 2026 vừa qua, Anok Yai cũng cho thấy sức ảnh hưởng mạnh mẽ. Cô đảm nhận vị trí mở màn cho Ferragamo, Coperni và Hugo Boss, và giữ vai trò kết show cho Ralph Lauren, Fendi và Vetements. Ngoài ra, cô còn trình diễn cho các nhà mốt hàng đầu như Saint Laurent, Mugler, Tom Ford, Calvin Klein, Bottega Veneta và Chanel.
Sinh ra ở Ai Cập trong một gia đình gốc Nam Sudan và lớn lên tại Hoa Kỳ, con đường trở thành người mẫu của Yai khá độc đáo. Trước khi dấn thân vào ngành thời trang, cô là sinh viên ngành hóa sinh. Mọi chuyện bắt đầu khi một bức ảnh của cô tại lễ hội của trường Đại học Howard lan truyền trên Instagram năm 2017. Bức ảnh đó đã nhanh chóng giúp cô ký hợp đồng với một công ty quản lý người mẫu. Chưa đầy một năm sau, năm 2018, cô đã mở màn cho buổi trình diễn thời trang của Prada, trở thành người mẫu da màu thứ hai có vinh dự này, sau huyền thoại Naomi Campbell.
Khi nhận được thông báo về giải thưởng, Anok Yai đã chia sẻ một cách xúc động: “Được vinh danh là Người mẫu của năm là một vinh dự lớn lao. Hành trình của tôi – từ Ai Cập đến Nam Sudan rồi đến Hoa Kỳ – là một hành trình của sự kiên cường và gắn bó với cộng đồng. Sự công nhận này dành cho tất cả những ai từng nhìn thấy chính mình trong câu chuyện của tôi. Cảm ơn vì đã tôn vinh chúng ta.”
Giải thưởng Người mẫu của năm công nhận cá nhân có ảnh hưởng định hình ngành công nghiệp toàn cầu suốt 12 tháng. Khác với thông lệ, năm nay không có danh sách đề cử. Thay vào đó, một hội đồng gồm các chuyên gia đầu ngành đã trực tiếp lựa chọn người chiến thắng. Hội đồng này bao gồm những tên tuổi uy tín như Giám đốc điều hành mới của Hội đồng Thời trang Anh Laura Weir, Giám đốc chuyên mục thời trang của tạp chí Dazed Emma Davidson, nhiếp ảnh gia Campbell Addy, stylist Carlos Nazario, Giám đốc casting Emma Matell và Anita Bitton, cựu biên tập viên của Dazed Kacion Mayers, biên đạo Pat Boguslawski và Tổng biên tập tạp chí 10 Sophia Neophitou-Apostolou.
Hội đồng Thời trang Anh nhấn mạnh rằng sự công nhận này không chỉ dựa trên sự thống trị về mặt thương mại và hình ảnh của Anok Yai. Họ còn đánh giá cao tác động văn hóa của cô thông qua việc đại diện, tính nghệ thuật và tầm nhìn. The Fashion Awards cũng là sự kiện gây quỹ quan trọng cho BFC Foundation, tổ chức hỗ trợ ngành thời trang Anh qua các chương trình giáo dục, tài trợ và cố vấn tài năng trẻ.