Bộ sưu tập Carven Xuân/Hè 2026 được giới thiệu ngay tại trụ sở của thương hiệu, trong một không gian trình diễn tĩnh lặng, như một lời khẳng định rằng đôi lúc thời trang không cần đến sự ồn ào. Đây là bộ sưu tập hoàn chỉnh đầu tiên của Giám đốc thiết kế mới Mark Howard Thomas cho nhà mốt lâu đời của Paris. Buổi trình diễn giống một lời mời thân mật vào không gian riêng tư hơn là một sự kiện thời trang đình đám. Người mẫu di chuyển qua khoảng sân trong, vào sảnh chính, bước ra đại lộ Champs-Élysées và tiến vào một cửa hàng trống màu trắng, trông như một phòng trưng bày nghệ thuật.
Thomas, người từng làm việc cùng cựu Giám đốc sáng tạo Louise Trotter trước khi bà chuyển sang Bottega Veneta, đã định hình cho thương hiệu một hướng đi mới tập trung vào sự mềm mại, nữ tính hơn qua những đường cắt may vừa vặn cùng phong cách thoải mái. Anh mang ý tưởng về không gian sống vào trong chính trang phục. Những đôi dép xỏ ngón êm ái đi cùng váy hai dây viền ren được mặc bên ngoài các lớp áo cơ bản. Vải trải giường và khăn trải bàn kiểu Pháp trở thành nền tảng ý tưởng cho quần áo, với một số thiết kế sử dụng chất liệu vinyl lót satin để tạo nên một chút phá cách.
Hoa lan là nguồn cảm hứng chủ đạo của bộ sưu tập, gợi nhắc về một giống lan trắng do chính Madame Carven phát triển cùng nhà thực vật học Marcel Lecoufle vào năm 1993. Tuy nhiên, Thomas không dùng họa tiết hoa một cách trực diện, mà thay vào đó, anh mô phỏng những đường cong của cánh hoa vào phom dáng trang phục. Váy và quần cạp cao có độ xòe rộng và uốn lượn tự nhiên như hình dáng của một bông hoa. Hình ảnh bông hoa cũng xuất hiện trên các bản in, vải jacquard và chi tiết cắt laser, nhưng luôn được thể hiện một cách tiết chế để không làm mất đi vẻ đẹp tối giản vốn có của Carven.
Trang phục khoác ngoài là một điểm nhấn đặc biệt trong bộ sưu tập mùa này. Áo khoác kiểu safari được làm mới với các chi tiết khóa kéo và bèo nhún, dựa trên phom dáng Esperanto đặc trưng mà Mark Howard Thomas đã phát triển từ mùa trước. Chi tiết vạt áo có thể tháo rời xuất hiện trên cả áo khoác ngắn và áo khoác dài. Trong các buổi xem trước, nhà thiết kế người Anh xem như một lớp diềm trang trí hiện đại. Ngọc trai bất ngờ được dùng làm khuy măng sét và trang trí quanh cổ tay áo len dệt kim, một chi tiết nhỏ nhưng đắt giá.
Phần lớn các thiết kế đều có tính ứng dụng cao, dễ dàng chuyển đổi từ không gian riêng tư ra ngoài phố. Những chiếc váy và áo có nếp gấp cùng đường viền gợi liên tưởng đến những chiếc khăn ăn gia truyền. Trong khi đó, áo sơ mi poplin và áo lụa lại trông phóng khoáng hơn nhờ các chi tiết lấy cảm hứng từ nội y. Quần tây được điều chỉnh để giảm bớt tính trang trọng với phần lưng và gấu quần co giãn. Áo sơ mi buông hờ vài hàng cúc để lộ áo lót, còn những chiếc quần lại có các mảng vải bay bổng, tạo ra hiệu ứng mà người Pháp gọi là “sillage” – làn hương thoảng lại khi ta lướt qua một người khác.
Âm nhạc của buổi diễn cũng phản ánh cách tiếp cận cá nhân của Thomas đối với thương hiệu. Macca, người dẫn chương trình buổi sáng trên đài NTS Radio của Anh, đã ghi âm một đoạn giới thiệu dẫn vào một loạt các bản nhạc của những nữ nghệ sĩ. Lắng nghe bản phối này tạo cảm giác như đang bước vào những khoảnh khắc khác nhau trong ngày của một người, mang đến một cảm giác vừa lãng đãng chất hè, vừa sâu lắng và riêng tư mà Carven chưa từng thể hiện trước đây.
Qua bộ sưu tập này, Mark Howard Thomas đã cho thấy hai thế mạnh của mình: sự gần gũi và tính ứng dụng. Đối với một thương hiệu 80 năm tuổi và có phần trầm lắng so với các tên tuổi lớn khác, bộ sưu tập Carven Xuân/Hè 2026 đã mang đến những trang phục linh hoạt, phù hợp cho cả không gian trong nhà lẫn nhịp sống ngoài phố thị.
